Cómo América puede aprender de Santos para un futuro más justo

I’ve covered enough political showdowns to know when a clash of ideas isn’t just noise—it’s a turning point. The América vs. Santos debate isn’t just another round of partisan bickering; it’s a reckoning over what justice looks like in a region where the scales have been tipped for generations. On one side, you’ve got the old guard clinging to power, their rhetoric polished but their policies stale. On the other, Santos represents something rarer: a leader who’s actually tried to balance the books—literally and morally. But here’s the thing: América doesn’t just need to pick sides. It needs to steal the best parts of Santos’s playbook and run with them.

I’ve seen enough hollow promises to spot a real reformer. Santos’s tenure wasn’t perfect—no one’s is—but he pushed through land reforms, peace deals, and economic tweaks that actually helped the people who needed it most. Meanwhile, América’s political theater keeps spinning its wheels, trading soundbites for solutions. The irony? The same folks who dismiss Santos as a sellout are the ones who’ve never delivered half as much. If América wants a future that’s fairer than its past, it’s time to stop posturing and start learning. The blueprint’s already there. The question is whether anyone’s brave enough to use it.

Cómo América puede adoptar el modelo de Santos para reducir la desigualdad*

América podría aprender mucho del modelo de Santos para reducir la desigualdad, pero no es tan simple como copiar y pegar. He visto cómo políticas bien intencionadas se quedan en el camino cuando no hay voluntad política real o capacidad institucional. Santos logró avances concretos en Colombia: redujo la pobreza del 30.6% en 2010 al 26.9% en 2014, y la desigualdad del Gini bajó de 0.54 a 0.50. ¿Cómo? Con una combinación de inversión social, reforma tributaria y acuerdos de paz que incluyeron a las comunidades más marginadas.

Primero, América necesita repartir mejor los impuestos. En Colombia, Santos aumentó la recaudación del 13.5% al 15.2% del PIB, pero en EE.UU., el 1% más rico paga menos del 40% de lo que pagaban en los 60. Un ejemplo práctico: implementar un impuesto mínimo global del 15% para corporaciones, como ya lo hizo la UE. Aquí un desglose:

Segundo, inversión en educación y salud. Santos destinó el 4.5% del PIB a educación (EE.UU. gasta 5.1%, pero con resultados desiguales). La clave no es solo gastar más, sino dirigir recursos a zonas olvidadas. En mi experiencia, programas como Ser Pilo Paga (becas para jóvenes pobres) redujeron la brecha educativa en un 12% en 5 años. América debería replicar esto con:

• Subsidios condicionados (como el Familias en Acción colombiano) que vinculan transferencias a asistencia escolar.
• Inversión en infraestructura rural. Santos conectó 1,000 pueblos con internet; en EE.UU., el 20% de las zonas rurales aún no tienen banda ancha.
• Reforma migratoria. Santos regularizó a 900,000 venezolanos; EE.UU. podría reducir la informalidad con un camino a la ciudadanía.

Pero ojo: sin transparencia, todo se desvía. En Colombia, el 15% de los fondos de paz se perdieron en corrupción. América debe implementar:

1. Plataformas digitales para rastrear gastos públicos (como Colombia Compra Eficiente).
2. Participación ciudadana en presupuestos locales (como en Porto Alegre, Brasil).
3. Sanciones reales a funcionarios corruptos (no solo discursos).

Al final, el modelo de Santos no es mágico, pero funciona cuando hay voluntad política y instituciones fuertes. América tiene los recursos, pero le falta la estrategia. ¿Están listos para aprender?

Las 5 lecciones clave de Santos que EE.UU. debe aplicar hoy*

After covering Latin America for 25 years, I’ve seen how Colombia’s Santos—yes, the Nobel-winning former president—navigated crises that make America’s look like child’s play. The U.S. could learn a thing or two from his playbook. Here’s the unfiltered truth:

1. Negotiate with enemies, but don’t surrender. Santos sat down with the FARC, ending a 52-year war. The U.S.? Still stuck in partisan gridlock. Lesson: Compromise isn’t weakness—it’s survival.

2. Invest in education like it’s a war. Santos poured $2.5 billion into rural schools. The U.S.? Spent $813 billion on defense in 2022. Priorities, anyone?

• Colombia: 92% literacy rate (2023)
• U.S.: 86% literacy rate (2023)

3. Tax the rich—seriously. Santos hiked taxes on the top 1% by 15%. The U.S.? Cut them under Trump. Result: Colombia’s inequality dropped; America’s hit a 50-year high.

4. Climate action isn’t a debate. Santos protected 30% of Colombia’s land. The U.S.? Still debating whether climate change exists.

5. Leadership isn’t about ego. Santos stepped down after one term. The U.S.? Presidents cling like barnacles.

Bottom line: Santos’ wins weren’t magic—they were strategy. The U.S. could use some of that.

El enfoque de Santos en educación: por qué funciona y cómo replicarlo*

El enfoque de Santos en educación no es solo teoría; es un sistema probado con resultados tangibles. En Colombia, la tasa de matriculación en primaria subió del 85% al 94% en una década, y la brecha de género en secundaria se redujo a la mitad. ¿Cómo lo lograron? Con tres pilares: inversión estratégica, participación comunitaria y flexibilidad curricular.

Primero, Santos apostó por inversión inteligente. No solo aumentó el presupuesto educativo en un 30%, sino que lo dirigió a zonas rurales y marginadas. En mi experiencia, eso es clave: en México, vi cómo fondos mal distribuidos dejaban escuelas urbanas sobrefinanciadas y rurales abandonadas. Santos evitó eso con un modelo de focalización geográfica.

Segundo, involucró a las comunidades. En Santander, por ejemplo, padres y líderes locales diseñaron programas de alfabetización adaptados a sus necesidades. Eso no es común. En EE.UU., muchos distritos imponen planes desde arriba. Santos entendió que la educación no es uniforme.

• Escuelas comunitarias: 1,200 proyectos en 5 años.
• Maestros locales: El 40% de los docentes en zonas rurales eran de la comunidad.
• Flexibilidad: Horarios adaptados a cosechas o festividades locales.

Tercero, reformó el currículo. En lugar de imponer un modelo único, permitió que escuelas rurales integraran conocimientos agrícolas o indígenas. Funcionó: la deserción escolar en la Amazonía bajó un 15%. En contraste, en América Latina, sistemas rígidos como el de Argentina (con un 17% de abandono en secundaria) muestran que la flexibilidad es vital.

¿Cómo replicarlo? Tres pasos:

1. Auditá tu presupuesto. ¿Dónde se gasta? ¿Dónde se necesita?
2. Escuchá a las comunidades. No impongas soluciones.
3. Adaptá el currículo. La educación debe reflejar la realidad.

Santos no inventó la rueda, pero supo aplicarla. Si América quiere reducir su brecha educativa (donde el 20% de los jóvenes no termina la secundaria), este es el camino.

Cómo el sistema de salud de Santos puede inspirar reformas en América*

He visto sistemas de salud colapsar en América. Estados Unidos gasta $4.3 billones anuales en salud, pero sigue teniendo 45 millones sin seguro. Mientras tanto, Santos, un país con un tercio del PIB per cápita de EE.UU., logró cobertura universal en 2012. ¿Cómo? Con un modelo mixto que combina lo público y lo privado, pero con regulación férrea.

El sistema de Santos usa un impuesto del 12% sobre ingresos para financiar la atención básica. No es perfecto—las listas de espera para cirugías no urgentes pueden llegar a 6 meses—pero cubre a 95% de la población, incluyendo a los más pobres. En EE.UU., el 10% más rico gasta 16 veces más en salud que el 10% más pobre. Santos, en cambio, redistribuye.

El secreto de Santos no es solo el dinero. Es transparencia. Cada hospital reporta tiempos de espera en tiempo real. En EE.UU., los datos están fragmentados. Santos también usa telemedicina masiva: el 40% de las consultas son virtuales. Aquí, solo el 10%.

• Lección 1: Universalidad no es sinónimo de socialización. Santos permite competencia privada, pero con reglas claras.
• Lección 2: Invertir en prevención ahorra dinero. Santos gasta 20% más en salud pública que EE.UU. (por cada $100 de gasto total).
• Lección 3: La tecnología es clave. Apps como SaludYa permiten agendar citas en segundos.

No es utopía. Santos tiene sus fallas—corrupción en compras públicas, médicos que emigran por salarios bajos—but it works. América podría aprender. No copiar, pero adaptar. Porque al final, la salud no es un privilegio. Es un derecho.

La verdad sobre el éxito de Santos: qué países lo copian y por qué*

Santos—el sistema de pensiones y salud colombiano—no es perfecto, pero tiene algo que pocos modelos logran: sostenibilidad a largo plazo. Países como Perú, Chile y Uruguay ya han copiado partes clave de su estructura, y no es casualidad. En mi experiencia, cuando un sistema funciona, otros lo imitan, pero pocos lo hacen bien. Santos destaca porque combina cobertura universal con financiamiento mixto (aportes estatales y privados), algo que incluso EE.UU. no ha resuelto.

¿Por qué lo copian? Porque funciona. En Colombia, el 95% de la población está cubierta en salud, y el 60% en pensiones. Compara eso con EE.UU., donde 28 millones siguen sin seguro médico. Aquí, un desglose rápido:

El secreto no es magia: es simplicidad y flexibilidad. En Santos, los trabajadores pueden elegir entre fondos privados o públicos, algo que Chile intentó pero con menos éxito porque no reguló bien los costos. Yo he visto sistemas colapsar por sobreprometer. Santos, en cambio, ajusta las reglas cada 5 años. ¿El resultado? Menos escándalos, más confianza.

Si EE.UU. quiere aprender, debería empezar por esto:

• Cobertura obligatoria (como en Colombia, pero con sanciones reales, no simbólicas).
• Opciones mixtas (no solo Medicare o nada).
• Ajustes periódicos (nada de «esto es para siempre»).

Claro, Santos no es infalible. En 2019, hubo protestas por los fondos de pensiones privados. Pero al menos el sistema reaccionó, algo que en EE.UU. tarda décadas. La lección está ahí: no se trata de copiar, sino de adaptar. Y eso, amigos, es lo que diferencia a los sistemas que duran de los que caen en el olvido.

América puede transformar su futuro adoptando las lecciones de Santos: priorizar el diálogo sobre la confrontación, construir puentes entre sectores divididos y fortalecer instituciones que garanticen equidad. La clave está en combinar visión a largo plazo con acciones concretas, como invertir en educación y oportunidades para todos, sin dejar a nadie atrás. Un ejemplo inspirador es cómo Santos impulsó acuerdos de paz, demostrando que el cambio exige valentía y compromiso. Para cerrar, un consejo práctico: escuchar a las comunidades marginadas, pues sus voces son el mapa para políticas más justas. El camino no será fácil, pero la pregunta que nos convoca es: ¿estamos dispuestos a elegir el legado de la unidad sobre el conflicto? El futuro no se hereda, se construye.